A Expansão Urbana de União dos Palmares e a Degradação do Riacho Cana Brava

Buscando atender suas necessidades, o homem vem provocando significativas alterações ao meio ambiente. As grandes concentrações populacionais são responsáveis pelo acentuado processo de degradação dos recursos naturais, principalmente dos recursos hídricos e do espaço urbano.

Segundo o IBGE (2007), o município de União dos Palmares vem passando por um intenso processo de urbanização, sobretudo, devido ao elevado êxodo rural existente. Na década de 1970 a população urbana representava apenas 32 % do total. No entanto, a partir da década de 1980, vem se consolidando a predominância da população urbana, chegando a 74 % em 2007. Conforme a tabela 1. (anexo1).

A elevada taxa de crescimento populacional e rápida ocupação do solo criaram um descompasso entre a expansão urbana e a implantação de infra-estrutura apropriada, tornando indissociável a relação da ocupação humana com a geração de impacto ambiental. Observa-se no município de União dos Palmares a existência de um eixo de expansão urbana, direcionado principalmente para a região marginal ao Riacho Cana Brava, e tem causando neste espaço intensas alterações ambientais.

O Riacho Cana Brava é um dos afluentes da margem esquerda do Rio Mundaú, tendo sua nascente na Fazenda Santa Eudócia, na zona rural de União dos Palmares-AL, atravessando a sede do município no sentido de norte a sul. Em sua porção rural, num diagnóstico de campo na área próxima a sua nascente, foi constatado que a água do Riacho Cana Brava mostra-se aparentemente potável, atendendo os princípios físico-químicos básicos: incolor, insípida e inodora (essa constatação não foi seguida de uma análise de potabilidade). Sua água é utilizada para a irrigação e para o uso doméstico nas casas de agricultores, inclusive para o consumo humano.

Desde os anos 70, diversos bairros se constituíram ao longo do perímetro do Riacho Cana Brava, forçando a área a abrigar um número cada vez maior de pessoas sem oferecer as condições mínimas de infra-estrutura necessária. De modo geral, o saneamento básico da área marginal é nitidamente deficitário, os problemas multiplicam-se pelos bairros, as condições sanitárias das residências mostram-se precárias, canais de esgotos são ligados diretamente ao leito do riacho.

Segundo informações coletadas no SAAE (Serviço Autônomo de Água e Esgoto), por ser um corpo hídrico constituído de uma bacia favorável para drenagem urbana, o Riacho Cana Brava recebe o esgoto produzido pela população através de um sistema misto de águas pluviais e esgotos domésticos, por meio de galerias de alvenarias e condutores de concreto (manilhas), os quais são reconduzidos para canais maiores, onde os efluentes são lançados para o riacho. Diante desta realidade, é notório que as ações empreendidas pelo poder público estão muito aquém das reais necessidades da população.

De um modo geral, constata-se que a ocupação do espaço e os impactos ambientais negativos ocorridos no perímetro urbano do Riacho Cana Brava, mostram-se vinculado ao crescimento da população, que aliado a deficiente gestão dos recursos hídricos e planejamento urbano ocasionam um quadro caótico de poluição.